オートファジーとは細胞が持っている、細胞内のタンパク質を分解するための仕組みのひとつ：
・栄養環境が悪化したときにタンパク質のリサイクルを行う
・細胞内環境を保つ（特に寿命の長い細胞）
・細胞質内に侵入した病原微生物を排除する
・もともと飢餓状態の調整のために存在。