ガンになるのは、鉄欠乏によりミトコンドリア機能が低下し、細胞アポトーシスに不具合が生じた結果であるという側面もあるが、悪性腫瘍による炎症反応によりヘプシジンが誘導され鉄利用サイクルが低下し貧血になるという理由もある。