ビリルビンは赤血球の残骸みたいなもの。赤血球は寿命をむかえてマクロファージに食べられると、ヘムもグロビンもバラバラに解体されて再利用される。赤血球が壊れるスピードが早くなると、赤血球の残骸であるビリルビンの値も上昇する。