腸管上皮細胞は、消化された食物が最初にフィルタリングされるところ。腸管上皮細胞で、細胞と細胞のジャンクション（つなぎ目）が脆弱な場合に、未消化の食品や添加物、有害金属など、栄養素以外の物質が血中に取り込まれ、慢性炎症、アレルギー、うつなど慢性疾患の原因になると言われているのがリーキーガット（腸漏れ）という症状。