糖鎖とは、グルコース、ガラクトース、キシロース、マンノース、Nアセチルグルコサミン、Nアセチルノイラミン酸、Nアセチルガラクトサミン合計8種類の単糖類から成る細胞膜の連絡網のようなもの。糖鎖は遺伝子にコードされていない。食事から摂取するものが全て。現代の食事はグルコースが大量のため十分な糖鎖が作られず、本来10-12万本あるべき糖鎖が3-4万本になっている。