糖新生は、糖以外の物質から糖を作るプロセス。糖が必要な臓器・組織は、赤血球、脳、角膜、精巣など。身体は一定の糖を常時準備しておかねばならない（血糖値の維持）。糖を全く摂取しないとなると、10時間後くらいからグリコーゲンが枯渇し始め、24時間もするとゼロになり糖新生が肝臓と腎臓で行われる。血糖値維持のために重要なのは肝臓での糖新生。