メチル化とは、ある物質にメチル基が置き換わったり、結合したりする化学反応のこと。DNAメチル化とは、DNA のスイッチをOFFにし、必要な遺伝情報だけが細胞に伝わるようにし（DNA 発現）、不要な遺伝情報が伝わらないようにする（DNA不活化）こと。