数珠状の一本鎖のアミノ酸ペプチドが折りたたまれて立体構造を作っていくことをフォールディングと呼んでいる。この手助けをするのが分子シャペロン。タンパク質分子が正しいォールディングをして機能を獲得するのを助けるタンパク質の総称。分子シャペロンとして働く物質で代表的なのがヒートショックプロテイン。これは、細胞が熱等のストレス条件下にさらされた際に発現が上昇して細胞を保護するタンパク質の一群で、ストレスタンパク質とも呼ばれる。ヒートショックプロテインの発現は細菌感染や炎症、エタノール、活性酸素、重金属、紫外線、飢餓、低酸素状態などの細胞に対する様々なストレスに より誘導される。日常でこれを多く作るためにできる習慣は、断食、低酸素、朝日を浴びること。