体内で反応性が一番高いのは血清鉄。血清鉄もトランスフェリンという鉄輸送タンパクと結合して運ばれるが、これはフェリチンと比べると結びつきが弱く簡単に外れて活性酸素発生の元になる。だから、体内に炎症がおきると体がいち早く反応して鉄を網内系にため込み、血中への放出を抑える。