ビタミンAは、非常に強力なホルモン様物質である故に、代謝（レチノール→レチノイン酸）→RBPとの結合（レチノール結合タンパク：Retinol-binding protein）→抑制的に働く9-cis RA（レチノイン酸）との相互変換などにより、活性化が厳密に制御されている。活性型を摂取するのでなく、前駆体で摂取しておいて体内で代謝のステップを踏ませることが非常に大切。