胆汁酸はコール酸やケノデオキシコール酸からなる。コール酸はステロイドから合成される。ステロイドはコレステロールの基本骨格を持つ仲間。肝機能が低下して、血中総コレステロール値が低い人は、胆汁酸の合成も低下する。肝機能が正常に働くためには、十分なタンパク質の摂取と、補酵素として働くビタミンB群が欠かせない。