腸粘膜の細胞は、経口で入ってくる栄養素を直接もらって自分のエネルギー源とする。絶食時間が長くなる手術時、点滴で栄養を入れるが、腸粘膜は痩せてしまう。胃ろうや腸ろうなど胃腸に管を通して栄養素を入れる経管栄養の補助をすると、腸粘膜がやせ衰えるリスクが低減し、回復が早い。大腸粘膜も経口から入る栄養素特に食物繊維がなくなると、腸内細菌が腸粘膜を侵食する。