細胞を包む細胞膜は基本的にリン脂質とコレステロールと糖脂質で出来ている。リン脂質は、グリセリンを中心に脂肪酸とリン酸、アルコールが結合した構造をしており、水にも脂にも馴染みやすいのが特徴。テルテル坊主のような形で、頭側が親水性、尾部が疎水性の性質を持っており、疎水性の尾部同士がくっついて二重膜を形成する。細胞膜には様々な役割があるが、最重要なのは情報伝達とエイコサノイドをつくることの2つ。